Depois de horas subindo escadarias de pedra e caminhando a mais de 3.000 metros de altitude, o corpo pede uma coisa: comida de verdade. E a região de Cusco tem uma das cozinhas mais ricas da América do Sul. Muitos pratos usam ingredientes que os incas já cultivavam, como batata, milho e quinoa, misturados a sabores que chegaram depois, com os espanhóis.
Neste guia, você vai conhecer as comidas típicas de Cusco que valem a pena provar, onde encontrá-los perto das principais ruínas e como comer bem sem passar mal na altitude.
Por que a comida de Cusco é tão especial
A culinária cusquenha nasceu da terra andina. Os incas desenvolveram centenas de variedades de batata e milho, e esses ingredientes continuam no centro da mesa até hoje. Muitos desses sabores vêm de temperos antigos, como mostramos no artigo sobre as especiarias esquecidas das antigas civilizações latino-americanas.
- Ingredientes antigos: batata, milho, quinoa, feijão-fava e pimentas andinas, como o rocoto.
- Cozinha de fogão a lenha e forno de barro: muitos pratos ainda são preparados do jeito tradicional, principalmente nos vilarejos.
- Comida para dar energia: pratos fartos e quentes, pensados para quem trabalha no frio e na altitude, ou seja, perfeitos para quem acabou de fazer uma trilha.
Comidas típicas de Cusco para provar
Cuy al horno
O cuy (porquinho-da-índia) é criado nos Andes há milhares de anos e é um prato de festa para as famílias locais. Assado inteiro, tem a pele crocante e carne parecida com a de coelho. Pode assustar no começo, mas é uma experiência cultural marcante.
Chicharrón cusqueño
Pedaços de carne de porco cozidos na própria gordura até ficarem dourados. Costuma vir com milho cozido, batata, hortelã e cebola. É farto, saboroso e ótimo para repor a energia.
Adobo cusqueño
Um ensopado de porco marinado em chicha de jora (bebida fermentada de milho), pimenta e especiarias. Os moradores costumam tomar no café da manhã de domingo, acompanhado de pão.
Chiriuchu
Prato frio servido na festa de Corpus Christi, em junho. Reúne vários elementos: frango, cuy, embutidos, peixe seco, algas, milho torrado e queijo. Fora da época de festa, é mais difícil de encontrar, mas vale perguntar. Para entender a origem desse costume, leia sobre as tradições alimentares incas e astecas em rituais e celebrações.
Sopa de quinoa
Leve, quente e nutritiva. É uma das melhores opções para os primeiros dias na altitude, quando o estômago ainda está se adaptando.
Choclo con queso
Milho andino de grãos enormes, servido com uma fatia de queijo fresco. Simples, barato e vendido em barraquinhas por toda a região, especialmente no Vale Sagrado.
Truta
Os rios e lagos da região são frios e limpos, ótimos para a criação de trutas. Grelhada ou frita, é uma opção leve e muito comum perto de Urubamba e Ollantaytambo.
Para beber
- Chicha morada: suco de milho roxo com frutas e especiarias. Sem álcool e refrescante.
- Chicha de jora: a versão fermentada, com álcool. Muitas casas sinalizam a venda com uma bandeirinha vermelha na porta.
- Mate de coca: chá de folha de coca, muito usado pelos moradores para lidar com a altitude.
Onde comer perto das ruínas
Sacsayhuamán e o centro de Cusco
Depois de visitar Sacsayhuamán, desça a pé até o bairro de San Blas ou o Mercado de San Pedro. No mercado, você encontra sucos naturais, sopas e pratos do dia a preços baixos, ao lado dos moradores.
Tipón
As ruínas de Tipón, com seus canais de água incas, ficam perto de uma cidade famosa pelo cuy al horno. É um dos melhores lugares da região para provar o prato.
Pisac
No vilarejo, ao lado do mercado, procure as padarias com fornos de barro. As empanadas assadas na hora são perfeitas para comer depois de descer das ruínas.
Ollantaytambo e Urubamba
Restaurantes simples servem truta, sopas e pratos com ingredientes do Vale Sagrado. É uma boa parada antes de pegar o trem para Machu Picchu. Se tiver tempo, aproveite para conhecer os lugares incas escondidos do Vale Sagrado.
Passo a passo para comer bem depois da trilha
Hidrate-se antes de comer
Beba água ou mate de coca assim que terminar a caminhada. Na altitude, o corpo perde líquido mais rápido do que parece. Se você vai encarar caminhadas longas, veja também os roteiros de trekking até ruínas incas pouco conhecidas.
Comece leve nos primeiros dias
Se você chegou a Cusco há pouco tempo, prefira sopas e pratos leves. Deixe o chicharrón e o cuy para quando o corpo já estiver adaptado.
Escolha lugares movimentados
Restaurantes e barracas cheios de moradores costumam ter comida mais fresca, já que o giro de pratos é alto.
Cuidado com a água
Beba apenas água engarrafada ou fervida. Em barracas de rua, evite saladas cruas e gelo se não souber de onde vem a água.
Pergunte o “menú del día”
Muitos restaurantes locais oferecem um menu fixo, com entrada, prato principal e bebida, por um preço baixo. É a forma mais econômica de provar as comidas típicas de Cusco do dia a dia.
Converse com quem cozinha
Pergunte como o prato é feito e de onde vêm os ingredientes. Os cozinheiros costumam ter orgulho das receitas da família, e a conversa deixa a refeição ainda mais especial. De volta para casa, você pode recriar esses sabores com as receitas inspiradas em viagens a ruínas antigas.
O sabor que fica depois da viagem
As fotos das ruínas vão mostrar o que você viu. Mas é o sabor que vai trazer de volta o que você sentiu: o vapor da sopa nas mãos geladas, o milho gigante comprado na beira da estrada, a conversa com a senhora que serve o mesmo prato há décadas.
Comer em Cusco é continuar a trilha por outro caminho. Cada prato carrega séculos de história, plantados na mesma terra onde estão as pedras que você acabou de visitar. Então, quando terminar a próxima caminhada, não corra para o hotel. Sente-se à mesa, peça o prato do dia e deixe os Andes contarem o resto da história.
